„Моят протезен крак представлява любовта ми към тази страна“

Беше мъчно да пропусна появяването на 33-годишния модел и публицист Абена Кристин Джон'ел на скорошно огромно фешън шоу в Гана.

Разхождайки се по пистата с протезния си крайник, завит в цветна африканска щампа, външният й тип направи огромно усещане.

Американката от Гана се надяваше да направи изказване по отношение на видимостта на хората с увреждания, надграждайки години работа в Съединени американски щати и тук Гана, че приказва намерено по въпроса.

На две години животът на Абена се дефинира от предизвикателство, с което множеството възрастни биха се борили.

На десния й прасец се е появил огромен израстък, първият симптом на рядко, нападателно заболяване на меките тъкани рак, рабдомиосаркома. Лекарите сложиха майка й пред сложен избор: радиация, която можеше да я направи подвластна от инвалидна количка, или ампутация. Майка й избра второто.

" Това беше най-хубавото решение, което можеше да вземе ", споделя Абена през днешния ден без съмнение, говорейки пред BBC, заобиколена от другари и семейство в ресторант в столицата на Гана, Акра.

Сега тя живее в Гана, само че е израснала в Чикаго в Съединени американски щати.

Дори преди да разбере какво е рак, ранният й живот е завършен от лекуване и възобновяване. Движението се трансформира в метод за премерване на оцеляването и възобновяване на увереността. В прочут смисъл това беше вдишване на благосъстоятелност върху тяло, което е претърпяло толкоз доста.

Но когато тя приказва за по-младите си години, това не е клишето за вдъхновяващото дете с увреждания, което от време на време се показва в лъскави акции: примирителен човек, който самоуверено, само че безмълвно победи против несгодите.

Тя изцяло отхвърля този стандарт.

" Хората си показват децата с увреждания като отличници, които са благи, тихи и съвършени ", споделя тя.

" Аз бях насреща бях шумна, бях малко черно момиче, тичащо на един крайник, не позволявах на никого да ме блъска и се борех с учебното заведение. "

Недъгът й в никакъв случай не смекчи личността й, а я изостри.

И тази заостреност, това, което тя в този момент шеговито разказва като нейната „ професионално вдъхновяваща “ сила, е нещото, което по-късно ще я придвижи през живота.

В Съединени американски щати тя работи като писателка – в началото като поетеса – и по-късно става обществен представител, разказвайки за житейския си опит с вярата да въодушеви хората.

Тя искаше хората да видят какво реализира и " да ми разреши да държа огледало, с цел да можеш да видиш себе си и това, което можеш да постигнеш, в случай че вярваш ".

Много преди да се занимава с обществено говорене или моделиране, Абена почувства привличане към Африка, възприятие, което не можеше ясно изразена, само че не можеше да пренебрегне.

Като млада възраст в Съединени американски щати, тя се потопи в книги за историята на Африка преди колониализма, изключително Западна Африка. Колкото повече четеше, толкоз по-силно ставаше привличането.

Но това беше първото й посещаване в Гана през 2021 година, което промени всичко.

В централния район на Гана, на мястото на реката на плебеи Асин Мансо – където поробените хора са били продавани, преди да пътуват в близост 40 км (25 мили) на юг до брега – тя претърпя това, което тя разказва като „ миг, който пренареди цялото ми схващане за себе си “.

Тежестта на историята срещна тежестта на принадлежността, формирайки възприятие за еднаквост, което в никакъв случай не е изпитвала, до момента в който е израснала в Съединени американски щати.

Когато се завърна, тя изпадна в дълбока меланхолия.

" Имах възприятието, че най-сетне открих изчезнала част от себе си в Гана ", споделя тя. eZyhnA " > Три месеца по-късно тя стегна куфарите си и се реалокира за непрекъснато.

Гана я прегърна по способи, които тя към момента не може да опише.

" Аз съм ганайка по генезис и осиновяване ", споделя тя с горделивост.

През четирите години, в които тя живее в Акра, ганайците я присвоиха по метода, по който единствено Гана знае по какъв начин, с топлина, с насмешки, със фамилията и с имена. Сега тя живее с майка от Гана, която я показва като лична щерка.

" Моята ганайска еднаквост не е превземка ", споделя тя. „ Това не е косплей. Това е предходник. Както сподели Куаме Нкрума: „ Аз не съм африканец, тъй като съм роден в Африка, а тъй като Африка се е родила в мен. “ Точно това е Гана за мен. "

Самият й протезен крайник е декларация за тази обич.

Опакован в кенте, той е толкоз културен знак, колкото и средство за напредване.

„ Винаги е било и постоянно ще бъде, кенте “, споделя тя. „ Това съставлява любовта ми към тази страна, нейното завещание, нейната горделивост. “

Животът с увреждане в Гана донесе нова задача в живота й, която надалеч надвишава персоналното изложение.

За Абена разликата сред отношението към хората с увреждания в Съединени американски щати и Гана се свежда до видимост и достъп.

„ В Щатите напредъкът се случва, постепенно, несъвършено, само че се случва. Хората с увреждания биват канени на повече места “, изяснява тя. „ Все още е кадърен, само че най-малко има опит да се промени разказът. “

Гана, споделя тя, към момента е при започване на това пътешестване. Не заради липса на съчувствие, а заради липса на посланичество.

След преместването си тя продължи да приказва за правата на хората с увреждания.

„ В Гана хората с увреждания не са необятно представяни в позитивна светлина “, споделя тя. „ Така че стигмата процъфтява. Негативността процъфтява. Хората не ни виждат в могъщи, красиви или радостни позиции, те ни виждат единствено в битка. “

Нейното покровителство е построено върху смяна на това усещане. Не със страдание, а с видимост.

С нейната кенте протеза, нефилтрирана персона и отвод да се свие, с цел да дава отговор на публичните упования, Абена желае ганайците да виждат хората с увреждания такива, каквито са: амбициозни, стилни, надарени, комплицирани, горди и човечни.

" Увреждането не е ограничаване. Да имаш увреждане не е това, което те прави неработоспособен ", споделя тя.

" Липсата на поддръжка, неналичието на досегаемост, това е, което те инвалидизира. "

Нейното покровителство откри нова сцена, безусловно, на 15-ото издание на Rhythms on the Runway, едно от най-известните годишни фешън ревюта в Африка, което се организира предишния месец в историческия палат Осу в Акра.

В подготовката на шоуто Абена се обърна към уредниците непосредствено.

Тя знаеше какво ще значи наличието й освен за нея, само че и за Гана. Тя искаше да отвори вратата към друг тип показване, да наложи диалог, който страната бе отлагала прекомерно дълго.

" Знаех, че това ще бъде колосален миг за Rhythms on the Runway и за Гана ", споделя тя. „ Ако желаех приобщаване в промишлеността, трябваше да съм подготвен да направя тази първа стъпка. “

И тя го направи.

Когато тя стъпи на пистата, драпирана в плат и убеденост, нейната протеза блестеше под прожектори, стаята се размести. Това, което се случи по-късно, се трансформира в един от най-коментираните моменти от нощта.

„ Нейната мощ се разкри, говорейки доста. „ Аз съм по друг метод и имам това “, сподели министърът на туризма, културата и изкуствата Абла Дзифа Гомашие.

" Нейната походка не беше просто показване, това беше мощно удостоверение, че геният, хубостта и увереността не познават ограничавания. Ние сме горди, че сме обезпечили платформа, където нейната светлина може да свети толкоз самоуверено ", сподели уредникът на стилното шоу Шърли Ема Тибила.

" Присъствието на Абена беше безусловно мощно по какъв начин наподобява същинското приобщаване, празнувайки всяка история, всеки и всяка дарба “, добави Дентаа Амоатенг, бизнесмен и създател на капиталовите награди за диаспора Губа.

Но за Абена смисъла на вечерта не бяха аплодисментите. Това беше известието. Хората с увреждания не бяха просто фенове довечера, те бяха в центъра на сцената.

Стоейки на пресечната точка на еднаквост, увреждания, завещание и мода, Abena съставлява нов път напред за Гана, подобен, в който включването не се предлага безшумно, а самоуверено се изисква.

Пътуването ѝ от двугодишен пациент с рак до жена, изменяща метода, по който Гана вижда уврежданията, не е история за оцеляване, а история за възобновяване.

Тя възвърна идентичността си, възвърна своята подвижност, възвърна принадлежността си и я възвърна място в страна, която по нейните думи „ се бори за мен, преди даже да стъпя тук “.

Нейната работа надалеч не е приключена. Но без значение дали е на писта, зад микрофон или е ментор на младежи с ампутирани крачки, едно нещо е непрекъснато, тя отхвърля да заглуши светлината си. И тя отхвърля да разреши на други като нея да бъдат затъмнени.

" Гана е моят дом ", споделя тя.

Отидете за още вести от африканския континент.

Следвайте ни в Twitter, във Фейсбук на или в Instagram на

BBC е на няколко езика

Четете BBC на вашия личен език